Empon-empon adalah jenis tanaman herbal yang telah lama digunakan sebagai bahan makanan, obat tradisional, dan pengharum ruangan di Indonesia. Namun, tidak semua masyarakat Indonesia memanfaatkan potensi empon-empon secara optimal. Oleh karena itu, beberapa dosen dari Universitas Nahdlatul Ulama Purwokerto, yaitu Wahyu Maulana Endris, Indah Sulistiyawati, dan Chamid Sutikno, menginisiasi program pengabdian masyarakat di SMP Ma'arif NU 1 Purwokerto.

Program pengabdian masyarakat ini bertujuan untuk memperkenalkan dan meningkatkan penggunaan empon-empon di masyarakat. Melalui program ini, Wahyu Maulana Endris, Indah Sulistiyawati, dan Chamid Sutikno berhasil memberikan edukasi kepada siswa dan masyarakat sekitar tentang manfaat dan cara penggunaan empon-empon sebagai bahan makanan dan obat tradisional yang sehat dan berkhasiat.

Selain memberikan edukasi, ketiga dosen ini juga memberikan pelatihan bagi masyarakat dalam mengolah empon-empon menjadi produk-produk olahan seperti minuman, makanan ringan, dan bumbu masakan. Hal ini dilakukan agar masyarakat dapat memanfaatkan empon-empon secara lebih kreatif dan memberikan nilai tambah bagi produk-produk yang dihasilkan.

Program pengabdian masyarakat ini telah memberikan dampak yang positif bagi masyarakat setempat. Selain meningkatkan pengetahuan dan keterampilan masyarakat dalam mengolah empon-empon, program ini juga memberikan peluang usaha bagi para petani empon-empon di sekitar daerah tersebut.

Melalui program pengabdian masyarakat ini, Wahyu Maulana Endris, Indah Sulistiyawati, dan Chamid Sutikno berhasil membuktikan bahwa peran perguruan tinggi dalam memajukan masyarakat sangat penting. Selain memberikan ilmu pengetahuan yang bermanfaat, perguruan tinggi juga harus turut serta dalam mengembangkan potensi alam Indonesia, seperti empon-empon, untuk meningkatkan kesejahteraan masyarakat.

Dalam menghadapi tantangan kesehatan dan ekonomi di masa depan, peran empon-empon sebagai sumber penghidupan yang berkelanjutan semakin penting. Oleh karena itu, upaya untuk memperkenalkan dan meningkatkan penggunaan empon-empon di masyarakat harus terus dilakukan, baik oleh perguruan tinggi maupun masyarakat itu sendiri.